Depuis quelques semaines, je n’ai plus trop le goût des longues visites de temples, de l’observation des statues, reliques et autres “bouddhieuseries”, aussi belles soient-elles. Du coup, après le trek au Khao Yai, je me suis offert trois jours d’initiation à la poterie, à Chiang Mai : une belle expérience !

L’atelier pour lequel j’ai opté s’appelle “Slow hands studio”, j’aime bien l’idée… et effectivement, le maître des lieux est quelqu’un de très tranquille – pas mou, juste posé et apparemment étranger à toute idée de stress ! La présence d’apprenti(e)s et d’autres habitué(e)s du studio apporte d’ailleurs une touche à la fois studieuse et bon enfant à l’atmosphère du lieu.

On y dispense des cours de façonnage (“hand building”), mais je leur ai préféré l’option “wheel turning”, qui permet de s’initier à l’utilisation du tour électrique. Bon choix, je crois : après avoir jeté un oeil sur ce que faisaient les “façonneurs”, je reste convaincu qu’il y avait plus à apprendre de mon côté.

Après avoir appris à pétrir l’argile pour en extraire l’humidité en trop et les bulles d’air, j’ai pu tester les différentes – et nombreuses – étapes qui permettent de créer des verres, des bols et des tasses. Le résultat est plutôt sympa, et j’ai hâte de recevoir la photo où l’on verra les vernis que j’ai choisis (le potier n’enfourne pas tous les jours : je n’ai pas pu assister à cette opération, ne restant pas suffisamment longtemps à Chiang Mai pour cela.)

Je dois reconnaître que je me suis bien amusé, penché sur mon tour et aussi appliqué que je puisse l’être. J’en ai même oublié l’heure et ai passé près de six heures et demie à “poteler” sans déjeuner, trois jours d’affilée !

Comme l’atelier était loin du centre-ville, j’ai pu marcher ou pédaler matin et soir : un exercice bienvenu pour déshabituer le corps de cette position un peu recroquevillée que j’avais tendance à prendre au-dessus de mon tour. Autant dire qu’après ces journées bien remplies, j’étais claqué, et content de l’être !

Vous retrouverez quelques autres photos de ce mini stage et de rares clichés de Chiang Mai dans la galerie dédiée . Pour ceux qui voudraient voir davantage la ville sans se déplacer, je rappelle que les photos de 2017 sont toujours disponibles sur le blog http://pycthai.eklablog.com ! A bientôt.